碳交易是一種有法規的抑制溫室氣體的排放量的方式。由京都議定書為促進全球溫室氣體排減，以國際公法作為依據的溫室氣體排減量交易。在6種被要求排減的溫室氣體中，二氧化碳為最大宗，所以這種交易以每噸二氧化碳當量(tCO2e)為計算單位，通稱為「碳交易」，企業或國家將減少的、或用不到的二氧化碳排放量，(稱之「碳權」(CARBON CREDIT))釋放到市場作買賣，形成一個新興的碳交易市場。

目前購買二氧化碳可排放額度的方式包括：
一、透過金融交易市場購買：歐盟氣體排放交易結構計畫。
二、幫別人減排換取配額：創投業、銀行或投資協助開發中國家改善能源，即可取得減下來的二氧化碳排放量，而這些碳權經過國際認證後，即可在市場進行銷售。