可由光碟機讀取的光碟，並只能寫入一次資料。CD-R碟片較CD-ROM 多了一層染料層（Dye layer）覆蓋在反射層（Reflective layer），染料材質的差異造成不同的顏色，如藍片、金片、綠片等種類，且染料本身配方會影響資料保存年限，主要的有機染料為Cyanine、Phthalocyanine、Azo-Metal complex。寫入資料時，染料層會吸收雷射光能轉換成熱能，使該部份染料軟化變形，形成訊號孔洞，使資料得以存入。基本CD-R碟片上的資料都能保存超過十年。