丙酮為無色液體，帶有甘甜的芳香味，極易揮發及燃燒，易溶水及大多數常見的有機溶劑中，為銷售量最大的脂肪酮之一，也是最簡單的酮類化合物，物理性質與醛相似。丙酮燃燒時產生刺激性的蒸氣，具有毒性和麻醉性，會導致頭昏，但毒性較甲醇、乙醚低。

丙酮在作為化學品中間體時，可生產出MIBK、雙酚A、中基丙烯酸甲酯和高分子量醇類與二醇類；當溶劑時，可作為噴漆、清漆、炸藥、醋酸纖維素和鋼瓶乙炔氣的溶劑。