當委託人以立遺囑的方式，把財產交付信託時，就是所謂的遺囑信託，也就是委託人預先以立遺囑方式，將財產的規劃內容，包括交付信託後遺產的管理、分配、運用及給付等，詳訂於遺囑中。等到遺囑生效時，再將信託財產轉移給受託人，由受託人依據信託的內容，也就是委託人遺囑所交辦的事項，管理處分信託財產。與金錢、不動產或有價證券等個人信託業務比較，遺囑信託最大的不同點在於，遺囑信託是在委託人死亡後契約才生效。

委託人成立遺囑信託的目的，主要是希望在他死亡後，遺產可以用信託的方式交給受託人管理處分，以確保遺產可以依照委託人生前的規劃來運用，使受益人能夠享受到信託財產的利益。因此，當委託人一旦成立遺囑信託以後，縱使本人已身故，仍有受託人繼續幫他執行遺囑信託的條款，其效果就像委託人還活著一樣。