次世代太陽電池種類眾多，依材料類型分成矽薄膜類(非晶矽a-Si、微晶矽μc-Si、疊層型a-Si/μc-Si等)與Ⅱ-Ⅵ化合物半導體薄膜類(銅銦鎵硒CIS/CIGS、鎘化碲CdTe)，以及有機染料類(染料敏化DSC、有機導電高分子Organic/polymer solar cells等)，目前已可以進行量產化的如非晶矽(a-Si)、銅銦硒(CIS)與碲化鎘(CdTe)，薄膜太陽能電池轉換率目前較結晶矽太陽能低，但次世代太陽電池具節省材料、使用價格低廉的玻璃、塑膠或不鏽鋼基板上製造，可大面積製造，可用軟性基材易安裝等優點，應用範圍廣泛。