石油庫存包括原油庫存和油品庫存，既是供應系統，也是彌補供應不足起關鍵作用的緩衝器。依據建立的目的可劃分為非任意庫存和任意庫存。非任意庫存是保持世界石油供應系統正常運作的庫存，主要由最低操作庫存、海上庫存、戰略儲備庫存和安全義務庫存構成。為支援一個正在增長的石油供應系統和它的安全性，非任意庫存通常隨全球原油需求的增加而上升。任意庫存即可用商業庫存，是保障貿易順利進行的基礎，與原油價格走勢有著較為密切的關係。